我们不是在赛跑，而是在散步

从幼儿园到小学、中学、大学，再到步入社会，我们似乎一直在害怕“输”。大多数人都想成为赢家——考试不能输，业绩不能输，面子不能输……为了不输，很多家长把孩子送进最好的学校，找最好的老师，成绩要最优，还要上各种音乐、美术、外语补习班。许多家庭已将孩子逼到极限，孩子承受着巨大的压力。

部分西方国家的教育更注重自由与开放，鼓励孩子想象力和创造力的自然生长；攀比心虽然存在，但相对没有那么强烈。这种教育理念的差异，长期来看，会在学术与创新上显现出不同的结果。

以德国为例。德国人口不足九千万，但获得诺贝尔奖的德国人和德裔却人才辈出。我曾问德国教授，为何德国在文化保存与学术逻辑上如此具有开创性?他们坦言：“二战前做得很好，后来虽不如前，但教育方式仍有其独到之处。”

我们在竞争激烈的社会中生存，难免受到压力，产生烦恼。如果把人生比作马拉松，很多人从起跑就开始拼命争先，直至生命终点才退出赛场。这种高强度、高压力的竞争状态，本身并不健康。

竞争心的滋生，或许与达尔文“物竞天择，适者生存”的观点有关。这本是生物学领域的自然规律，后来却被机械地套用到社会生活中，引发了盲目竞争。受此影响，人们像物种竞赛一样拼命攀比：“他有好车，我也要有” “他家孩子上名校，我的孩子也要上”“他家买了豪宅，我家也不能落后”……

另一个原因，可能与凯恩斯的经济学理论有关。他主张刺激消费，提高生产力。客观来看，这固然能带动经济，却也助长了欲望的无节制膨胀，导致全球性的浪费与环境破坏。

如今，消费主义借助网络席卷全球，让许多人的欲望膨胀到极点，连很小的孩子都能认出上百个品牌。从小生活在物质堆砌的环境中，他们对物质的渴求只会越来越强，越来越难满足。而缺乏满足感，内心又如何快乐?

一个人要想快乐，首先要有健康的心态。心态健康，才懂得知足；知足，才能常乐。然而，知足并不容易。

许多人被情绪与偏见左右，看不清事物的真相。世俗所谓“赢与输”，往往只是相对的概念，并不适用于每个人的生命轨迹。人们对于流行的说法，常常未经深思。事实上，世人认为对的，不一定真对。我们习惯于把“看得见、摸得着”当作依据，却忽略了感官的局限。

以眼睛为例，它能观察的范围非常有限，大到宇宙天体，小到微观粒子，都无法直接看见。我们认为柱子、瓶子静止不变，但从科学角度看，它们的原子与场始终在运动。我们的感官，并不能作为判断真理的可靠依据。

连我们自己的心也捉摸不定——可能上午还开心，下午就莫名焦虑，甚至无缘无故发脾气。可见，我们连自己的心都未必能完全相信。

在感官与内心都靠不住的情况下，我们需要通过建立正见来了知世间真相。

然而，现在社会上许多人都沿着相反的方向奔跑，即使少数人明白真相，也难以改变整体。在大多数人热衷攀比的风气下，如果有人不参与，反而会被认为“不正常”。