纽约佛学会

钱像水,流动起来才有生命

在被称为“后现代”的今天,一种普遍的观念是:没有绝对的真理,只要对我有利,就是真理。无论是宗教、哲学还是科学,能给个人带来好处才会被接受;若没有实际利益,即便是公认的道理也可能被忽略。这种思潮催生了一种直白的功利取向——“纯粹的物质主义”或“精致的利己主义”。

在这样的氛围下,利他精神常常被边缘化,似乎一切都该围绕自我展开。有人会问:“为什么要无条件帮助他人?收养孤儿,做慈善,参与公共事务,对自己的事业和梦想究竟有什么实际好处?”

其实,若从更长的时间和更广的社会视角看,一个社会若只有索取没有给予,人与人之间的信任就会减弱,合作成本也会攀升,最终损害的是每个人的长远福祉。

如果一个人衣食无忧,就应尽力帮助他人。我们的生命、财富与精力都有限,但恰恰可以把有限投入更有意义的地方,让它们产生更持久的价值。很多人觉得回馈社会可以“以后再说”,可现实往往是:年轻时资源不足,年老时体力精力又不够。所以最好的时机,常常就是现在。

人活着不该只为自己和家人过得舒适;当你有能力时,将资源分享给需要的人,才是让它们发挥最大价值的方式。

财富如同河流。长江、黄河流经不同地方,被不同的人称为“我们的水”。同样,一套房子今天在你名下,过去属于别人,未来也会易主。世间财富不断更换主人,就像河流始终在流动。在我们还能支配时,把它用在对他人与社会有益的地方,才真正体现了金钱的意义。

我常资助贫困大学生。每次把助学金递到他们手中,看到他们眼里的泪光时,我就真切地感到:钱用在这里,是有价值的。如果只用于自己享乐,再好的物质带来的新鲜感也会很快消退;而当金钱转化为他人的机会与希望时,它会在更长的时间里发光。

爱因斯坦说过:一个人的价值,应当看他贡献了什么,而不是索取了什么。衡量人生,不在于拥有多少财富或地位,而在于手中的资源是否用对了地方,创造了多少有意义的事。若身居高位却滥用资源,终将难逃历史与良心的审视。

很多人凭努力积累了财富,若只把财富锁在账户里,离开人世时终究带不走。与其让财富、身体成为执念,不如在有能力时,把它们转化为善意与行动。

做对他人有益的事,你会发现:意义感、连接感与内心的稳定,远比短暂的占有更能支撑一生。

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